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숫자를 믿는다: 과학과 공공적 삶에서 객관성의 추구
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시어도어 M. 포터 지음 / 이기홍 옮김
한울아카데미 / 2021-05-07 발행 / 신국판 / 양장 / 512면 / 59,000원
ISBN 978-89-460-7278-7 93330
분야 : 사회학
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▶ 숫자, 기계적 객관성과 몰주관성의 추구
‘숫자를 믿는다’라는 책 제목은 오해를 일으킬 수도 있다. 이 책은 숫자에 대한 암묵적인 신뢰가 아니라 주저와 반발을 다룬다. 충분히 통상적인 것으로 보이는 숫자들은 감시망을 통과할 수도 있겠지만, 이익의 갈등이 문제가 될 때는 쉽사리 도전받는다. 그것들은 종종 표준화를 요구받는다. 표준화는 전형적으로 타협과 협약을 선호하고 심층적 의미와 신념을 제거한다.
우리는 오랫동안 측정과 수학을 숭배해왔지만, 이 책이 다루는 것은 그것이 아니다. 이 책은 숫자들을 믿게 만드는 어떤 불가사의한 성향이 있다고 상정하는 것이 아니라 우리를 심지어 신뢰의 필요에서 해방시킬 수 있는 그런 종류의 몰개인성을 강요하는 것이 숫자의 특징이라고 제시한다. 이 책의 쟁점은 진리라는 미덕이 아니라 숫자의 사용에서 제약과 함께 올 수 있는 신뢰다.
▶ 내용 구성
이 책은 3부, 9장으로 구성된다. 제1부는 숫자를 타당한 것으로 만드는 방식, 즉 숫자가 광범한 영역들에 걸쳐 표준화되는 방식을 다룬다. 제1장은 자연과학의 측면들, 제2장은 사회과학의 측면들을 살펴본다. 제3장은 그것들의 관계를 다루며, 이런 실제의 수량화 활동이, 적어도, 광범한 이론적 진리를 정식화하고자 하는 열망으로서 근대 과학의 정체성과 정신에 중심적인 것이라고 주장한다. 제4장은 수량화를 허용하거나 촉진하는 정치적 질서의 형식들에 대해 논의한다. 거기서는 이전까지 비공식적인 판단 양식이 점령해왔던 영역들에서 엄격한 수량의 지배를 창출하려는 이런 추진력에 의해 제기되는 도덕적이고 정치적인 쟁점들을 검토한다.
제2부는 명백한 정치적 및 관료주의적 맥락에서의 사회적이고 경제적인 수량화의 몇 가지 주목할 만한 시도들을 제시한다. 전문가의 판단으로부터 명시적인 결정 기준으로의 이행은, 더 나은 의사결정을 하고자 하는 권력을 가진 내부자들의 시도로부터 성장한 것이 아니라 외부로부터의 압력에 부딪혀 대응할 때 몰개인성의 전략으로 등장했다는 것이 나의 주장이다. 제5장은 이러한 압력에 저항할 수 있었던 19세기 영국의 보험계리사들과, 저항할 수 없었던 20세기 미국의 회계사들을 다룬다. 제6장과 제7장은 경제적인 비용-편익 분석의 사용과 관련된 19세기 프랑스의 공학자들과 20세기 미국의 공학자들에 대한, 비슷하지만 더 세밀한 대조를 진행한다. 숫자들 그리고 수량화 체계는 매우 강력할 수 있지만, 개인적 판단을 수량적 규칙으로 대체하고자 하는 추동력은 그 판단의 연약함과 취약함을 반영한다.
제3부에서는 전문가들과 관료들에 대한 제2부의 논의에서 발전시킨 관점을 학문 분과들에 되돌려 적용한다. 제8장에서는 관료주의 문화가 과학에 미치는 영향을 평가한 다음, 의료와 심리학에서 추리통계가 어떻게, 외부의 규제적 압력과 내부의 학문 분과적 취약성에 대한 대응으로 표준이 되었는가를 제시한다. 마지막으로 제9장은 과학공동체들의 도덕경제를 살펴본다. 거기서 저자는 과학에서 객관성과 몰개인성에 대한 겉보기에 가차 없는 추구는 결코 보편적인 것이 아니며, 부분적으로 제도적 분열과 침투 가능하게 취약한 학문 분과 경계들에 대한 적응으로 이해해야 한다고 주장한다. |
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서론: 객관성의 문화
제1부 숫자의 권력
제1장 만들어진 세계
제2장 사회적 숫자들은 어떻게 타당한 것이 되는가
제3장 경제적 측정과 과학의 가치
제4장 수량화의 정치철학
제2부 신뢰의 기술들
제5장 전문가 대 객관성: 회계사와 보험계리사
제6장 프랑스 국가 공학자들과 기술관료제의 모호성
제7장 미국 육군 공병대와 비용-편익 분석의 등장
제3부 정치적 및 과학적 공동체들
제8장 객관성 그리고 학문 분과의 정치학
제9장 과학은 공동체들이 만드는가? |
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